Чартеры в космос

Известный своей эксцентричностью миллионер Ричард Брэнсон, глава группы компаний Virgin, британский магнат авиалиний, заявил, что в ближайшем будущем на орбиту отправятся тысячи космических туристов. Недавно авиакомпания Брэнсона Virgin Atlantic заключила 25-миллионный контракт с фирмой Mojave Aerospace Ventures, партнером Scaled Composites, чей самолет SpaceShipOne стал первым частным аппаратом, практически добравшимся до космоса.

По словам главы Virgin, первым космическим туристам будет предложено заплатить за трехдневный полет $207 тысяч. Он предсказывает, что в ближайшие пять лет полететь в космос могут до 3 тысяч астронавтов-любителей. "За последующие несколько лет мы надеемся отправить на орбиту тысячи астронавтов, осуществить их мечту о наблюдении с высоты величественной красоты нашей планеты, дать им возможность увидеть звезды во всем их великолепии и позволить им испытать удивительные ощущения невесомости, - заявил Брэнсон. - Прогресс также позволит каждой стране мира иметь своих собственных астронавтов, а не избранных одиночек".